치아 건강을 지키는 똑똑한 구강 관리 비법

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치아 건강을 위협하는 가장 큰 적은 바로 우리도 모르는 사이에 쌓이는 박테리아입니다. 특히 Streptococcus mutans라는 박테리아는 입안의 당분을 분해하면서 젖산을 만들어 치아 에나멜을 심각하게 손상시킵니다. 이 과정에서 치아의 산도는 pH 5.5 이하로 떨어지며, 세균들의 번식에 최적의 환경을 제공하게 됩니다.

우리 몸의 놀라운 방어 시스템인 침(타액)은 pH 6.5~7.0의 약알칼리성 체액으로, 구강 내 산도를 조절하는 완충 역할을 합니다. 따라서 침의 분비를 촉진하는 식습관이 중요한데, 잡곡, 야채, 견과류 등을 섭취하면 도움이 될 수 있습니다.

충치 발생 위험을 높이는 음식들에는 특별히 주의해야 합니다. 카라멜, 젤리, 껌 같이 끈적한 음식이나 쿠키 같은 음식은 치아에 오래 달라붙어 세균 번식을 촉진합니다. 또한 놀랍게도 과일주스가 탄산음료보다 치아 부식에 더 해로울 수 있다는 연구 결과도 있습니다.

추가연구:
최근 연구에 따르면 프로바이오틱스와 구강 미생물의 균형이 충치 예방에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 새로운 가능성이 제시되고 있습니다.