아보카도, 건강을 지키는‘숲에서 나는 버터’

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아보카도는 ‘숲에서 나는 버터’라는 별명을 가진 과일로, 그 이유는 높은 지방 함량 때문입니다. 이 과일은 캘리포니아 롤이나 샐러드 바에서 쉽게 찾아볼 수 있으며, 그 독특한 색상과 부드러운 식감으로 많은 사람들에게 사랑받고 있습니다. 아보카도는 대개 200-300g 정도의 크기로, 겉은 진한 초록색 껍질로 덮여 있고, 속은 노랑-녹색의 부드러운 과육으로 가득 차 있습니다. 가운데에는 탁구공 크기의 단단한 씨가 자리 잡고 있습니다.
아보카도의 열량은 약 200kcal로, 다른 과일에 비해 상대적으로 높은 편입니다. 또한, 총 지방 함량은 20g으로, 이는 다른 과일과 비교했을 때 상당히 많은 양입니다. 아보카도는 비타민 K와 엽산이 풍부하여, 각각 하루 권장량의 38%와 30%를 충족시킬 수 있습니다. 부드러운 식감을 가진 바나나와 비교했을 때, 아보카도는 열량과 단백질이 약 2배 높고, 엽산은 4배 이상, 비타민 A도 2배 이상 많습니다.

아보카도는 다른 과일과 채소보다 더 많은 지방을 포함하고 있으며, 주로 불포화 지방산이 많아 심장과 혈관을 보호하는 데 도움을 줍니다. 이 과일의 노랑-초록 색상은 카로티노이드라는 생리활성 물질을 포함하고 있으며, 이는 항암 작용에도 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과가 있습니다. 아보카도의 단일불포화지방산은 우리 몸에서 다른 과일과 채소에 있는 카로티노이드의 흡수를 도와주며, 결과적으로 암의 위험률을 감소시킬 수 있습니다.

한 연구에서는 아보카도, 채소, 견과류를 충분히 섭취한 여성들이 오메가-6 지방산의 섭취가 증가하여 난소암 위험률이 낮아진다는 결과를 보였습니다. 또한, 아보카도 추출물을 대장암과 식도암 세포에 투여했을 때, 두 암세포 모두 성장 억제 효과를 보였으며, 특히 식도암 세포에 더 큰 효과가 있었습니다. 물론, 인체를 대상으로 한 연구는 아니어서 결과는 제한적이지만, 아보카도가 가진 생리활성 물질과 좋은 지방산이 건강 관리에 도움을 줄 수 있다는 근거가 됩니다.

아보카도의 항산화 작용 덕분에, 아보카도와 콩을 함께 섞어 추출한 건강 보조식품이 뇌졸중이 있는 쥐에서 뉴론을 보호하고 신경 보호 효과를 주는 것으로 나타났습니다. 또한, 이 추출물은 골관절염을 완화시키고 콜레스테롤 생합성을 억제하는 효과도 있었습니다.

아보카도를 활용한 맛있는 음식으로는 딥핑 소스를 만들어 또띠야 같은 과자나 빵 요리를 찍어 먹는 것이 좋습니다. 연어와 함께 말아서 롤을 만들어 드시면 다양한 영양소를 골고루 섭취할 수 있습니다. 육류나 해산물 요리에는 소스로 곁들이기 좋고, 살짝 볶아 먹거나 여러 채소와 과일과 함께 샐러드를 만들어 먹는 것도 추천합니다.

특히 집에서 간편하게 만들 수 있는 닭고기 아보카도 샐러드의 레시피를 소개할게요. 하지만, 와파린을 복용하고 계신 분들은 주의가 필요합니다. 혈액 응고를 방지하는 약인 와파린을 복용하는 동안 비타민 K를 다량 섭취하게 되면 약제의 작용이 제대로 이루어지지 않을 수 있으므로, 아보카도를 과량 섭취하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 몸 상태나 약 복용량에 따라 달라질 수 있으니, 이와 관련된 내용은 담당 의료진과 꼭 상담하시길 바랍니다.

추가연구: 최근 연구에 따르면, 아보카도의 섭취가 심혈관 질환 예방에 긍정적인 영향을 미친다는 결과가 나왔습니다. 아보카도에 포함된 불포화 지방산이 혈중 콜레스테롤 수치를 개선하고, 심장 건강을 증진시키는 데 도움을 줄 수 있다는 것입니다. 또한, 아보카도의 항산화 성분이 노화 방지에도 기여할 수 있다는 연구 결과도 발표되었습니다.