기립성 저혈압, 갑자기 핑 도는 아찔함, 왜 그럴까요?

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기립성 저혈압이란 무엇일까요?
기립성 저혈압은 장시간 쪼그려 앉은 상태에서 갑자기 일어나거나, 온탕에 들어갔다가 갑자기 일어서거나, 또는 새벽에 소변이 마려워 자다가 갑자기 일어날 때 순간적으로 핑 도는 증상을 호소하는 경우 의심해 볼 수 있는 질환이에요.
정상인의 경우 누워 있거나 앉은 상태에서 갑자기 일어나더라도, 우리 몸의 혈관에 분포된 '압력 수용체'가 이를 감지하여 자율신경계를 통해 심박수를 빠르게 하고 말초 혈관을 수축시켜 혈압이 떨어지지 않도록 적절하게 조절해 준답니다. 하지만 기립성 저혈압 환자들은 이러한 자세 변화에 따른 신체 내 보상 기전에 장애가 있기 때문에 갑자기 일어설 때 혈압이 떨어지는 현상이 발생하는 거예요. 수축기 혈압이 60mmHg 이하로 떨어지거나 뇌 혈류가 6~10초 이상 중단될 때 이러한 증상이 나타난다고 해요.

원인은 무엇일까요?
기립성 저혈압에는 매우 다양한 원인 혹은 기저 질환이 있을 수 있어요.
· 기저 질환:
· 당뇨병: 신경계 손상으로 인한 자율신경계 기능 이상을 초래할 수 있어요.
· 매독: 신경학적 합병증으로 발생할 수 있어요.
· 아밀로이드증: 비정상적인 단백질이 장기에 침착되어 자율신경계를 손상시킬 수 있어요.
· 만성 알코올 중독: 알코올이 자율신경계에 영향을 미칠 수 있어요.
· 교원성 질환: 류마티스 질환과 같은 자가면역 질환이 자율신경계를 침범할 수 있어요.
· 약물: 특정 약물이 기립성 저혈압을 유발할 수 있어요. 특히 항고혈압제(캡토프릴, 프라조신 등)나 정신 질환 치료제처럼 교감신경계에 작용하는 약물들이 이런 부작용을 일으키는 경우가 많답니다.
· 탈수: 체내 수분 부족도 혈압 저하의 원인이 될 수 있어요.
· 원인 불명: 때로는 특별한 원인을 찾지 못하는 경우도 있답니다.

어떤 증상이 나타날까요?
기립성 저혈압의 증상은 원인 질환에 따라 다를 수 있어요. 만약 뇌 질환이 동반된 경우에는 해당 뇌 질환의 소견이 함께 나타나기도 해요.

원인 질환 없이 발생한 경우에는 다음과 같은 일반적인 증상들이 나타나요.
· 두통, 목이 뻣뻣함: 혈압 변화로 인해 나타날 수 있어요.
· 전신 무력감: 기운이 없고 몸에 힘이 빠지는 느낌.
· 어지럼증, 현기: 가장 흔한 증상으로, 세상이 빙빙 돌거나 아찔한 느낌이 들어요.
· 소변 또는 대변 마려운 느낌: 자율신경계 반응으로 나타날 수 있어요.
이러한 증상은 누우면 곧 가라앉는 것이 특징이에요. 또한, 기립성 저혈압은 실조(잠시 정신을 잃는 것)나 간질(발작을 일으키는 질환)과는 다른데요, 기립성 저혈압 시에는 식은땀이 나지 않고 손발이 차지 않으며, 발작을 일으키는 경우가 드물답니다.

어떻게 진단하고 검사할까요?
기립성 저혈압은 다음과 같은 방법으로 진단할 수 있어요.
· 혈압 측정: 충분한 시간 동안 누운 상태에서 안정된 혈압을 측정한 후, 환자를 즉시 일어나게 하여 1분 간격으로 혈압을 측정해요. 3분 이내에 수축기 혈압이 20mmHg 이상 또는 이완기 혈압이 10mmHg 이상 떨어질 때 기립성 저혈압으로 진단할 수 있답니다.
· Head-tilt test (기립 경사 검사): 병원에서 실신이나 어지럼증의 원인을 찾기 위해 시행하는 검사예요. 환자를 특수 침대에 눕힌 후 침대 전체를 세워 머리 쪽으로 기울여 혈압과 심박수 변화를 관찰함으로써 기립성 저혈압을 유발하는지 확인해요.

치료는 어떻게 이루어질까요?
기립성 저혈압의 치료는 유발 원인을 찾아 해결하는 것이 가장 중요해요.

원인 질환 치료 및 약물 조절:
· 뇌 질환, 당뇨성 말초 신경 장애 등 기저 질환이 원인이라면 해당 질환을 치료해요.
· 약물에 의해 유발된 경우에는 담당 의사와 상의하여 약물을 조절하거나 변경해야 한답니다. 항고혈압제, 정신 질환 치료제 등 교감신경계에 작용하는 약물이 부작용을 일으킬 수 있어요.
생활 습관 개선:
· 알코올 섭취 금지: 알코올은 혈관 확장을 유발하고 탈수를 일으킬 수 있어 피하는 것이 좋아요.
· 심한 온도차 노출 삼가: 온탕 목욕 등 급격한 온도 변화도 혈압에 영향을 미칠 수 있으니 주의해야 해요.
· 수액 및 염분 보충: 증상이 심한 경우에는 의사의 지시에 따라 적절한 수액을 공급하고 소금 섭취를 늘리기도 해요.
· 약물 치료: 일반적인 생활 습관 개선으로도 증상이 호전되지 않을 경우, 의사와 상의하여 약물 치료(예: 미도드린 등)를 고려할 수 있어요. 하지만 이러한 약물들은 전문의의 진단에 따라 사용해야 한답니다.

예방 및 생활 습관
기립성 저혈압 증상을 예방하고 관리하기 위한 생활 습관은 다음과 같아요.
· 적절한 염분과 수분 섭취: 탈수를 예방하고 혈액량을 유지하는 데 도움이 돼요.
· 약물 상담: 최근 복용을 시작했거나 변경한 약물에 의해 기립성 저혈압 증상이 나타나면 반드시 담당 의사와 약물에 대해 상의해야 해요.
· 갑작스러운 자세 변화 피하기: 잠자리에서 급히 일어나는 것을 삼가고, 장시간 쪼그려 앉았다가 갑자기 일어나는 것을 피해야 해요. 특히 새벽에 소변이 마려워 일어날 때 어지럼증 증상이 있다면, 적절한 대책(침대 옆에 간이 변기 두기, 천천히 일어나기 등)을 세워 순간적으로 넘어질 시 발생할 수 있는 신체적 외상을 방지하도록 해야 해요.
· 압박 스타킹 착용: 기립성 저혈압 증상이 자주 발생하는 경우에는 허리까지 올라오는 압박 스타킹을 착용하여 일어설 때 다리 정맥에 혈액이 고이는 것을 방지하도록 하면 도움이 된답니다.
· 운동 및 활동: 장시간 운전이나 서 있는 것을 피하고, 중간중간 휴식을 취하는 것이 좋아요.
· 증상 시 대처: 실신 전 전구 증상(어지러움, 현기 등)이 있는 경우에는 즉시 앉거나 눕고, 다리를 위로 올리고 천천히 심호흡을 하면 도움이 돼요. 증상이 사라지더라도 바로 일어나지 말고 누워서 20분 정도 안정을 취한 뒤에 서서히 일어나는 것이 좋아요.
· 전문의 상담: 일반적인 주의 사항에도 불구하고 증상의 호전이 없는 경우에는 의사와 상의하여 약물 복용 여부를 결정해야 해요.